Argentina y Ecuador daban inicio a los cuartos de final de esta Copa América 2024 en el Nrg Stadium en Houston, Texas; los dirigidos por Lionel Scaloni tenían la obligación de pasar a la siguiente ronda al ser una de las selecciones favoritas para llevarse el título; por su parte, los dirigidos por Félix Sánchez Bas querían dar la sorpresa eliminando a la albiceleste.
El partido comenzaba con unos ecuatorianos presionando al ataque en campo contrario y las ocasiones de gol comenzarían al 5’, en un contragolpe de la tricolor protagonizado por el jugador del Chelsea, Moises Caicedo, sin embargo, el arquero argentino, Emiliano Martinez el dibu, hacía la primera atajada del partido evitando adelantar a los ecuatorianos en el marcador. Posteriormente, en la siguiente jugada positiva de los atacantes de Ecuador, al 15’ otra vez el dibu Martínez era factor con otra atajada dentro del área chica, volviendo a evitar el gol ecuatoriano. Después de ese buen inicio de la tri, Argentina seguía sin sentirse cómodo con y sin balón, hasta que, en un buen contragolpe al 34’, Enzo Fernández quedaba solo de frente al arco, aunque, no tomaba la mejor decisión de gol y la defensa ecuatoriana anticipaba correctamente mandando el balón a tiro de esquina, mismo en el que Lionel Messi asistió a segundo palo a Lisandro Martínez que pondría el 1-0 con un buen remate de cabeza.
Sin todavía alcanzar los diez minutos del segundo tiempo, se encendían las alarmas ecuatorianas, ya que al 52’ su estrella Moisés Caicedo parecía haberse lesionado, sin embargo, pudo continuar en el partido. Al 60’ en una mano clara dentro del área por parte de Rodrigo de Paul, el central Andrés Matonte marcaría penal a favor de Ecuador que Enner Valencia fallaría mandando su tiro al poste, perdiendo una gran oportunidad de empatar el partido. Pasaban los minutos y Ecuador a pesar de estar en desventaja seguía atacando, y cuando el partido estaba a punto de terminar al 90+3’, el jugador ecuatoriano Kevin Rodríguez con un gran remate de cabeza en el área empataría el partido 1-1 y mandaría a penales la eliminatoria entre Argentina y Ecuador.
La tanda de penales la iniciaría Lionel Messi, que fallaría con un tiro de panenka ineficiente, después tocaría el turno a Ángel Mena y el dibu Martinez atajaría el disparo. El jugador del City Julián Álvarez metería su penal a la escuadra derecha de la portería, y seguiría el turno de Alan Minda aunque nuevamente el dibu atajaría; el jugador del Liverpool, Mac Allister, no fallaría su penalti con un disparo igualmente cruzado a la derecha, y John Yeboahn marcaría su tiro penal con un chute a la escuadra superior para recortar distancias. Seguiría el turno de Gonzalo Montiel, el jugador de la tercera copa del mundo albiceleste, quien no fallaría con un disparo al centro, seguido de esto, el jugador del Atlas, Jordy Caicedo, tenía que meter su penal para seguir con vida en la tanda de penaltis y así fue, ejecutando un tiro potente al centro, y por último, Nicolás Otamendi tenía la responsabilidad de marcar su penalti para clasificar a la albiceleste a las semifinales, y con un disparo raso cruzado, mandaría a las redes el esférico clasificando a Argentina a la siguiente ronda.
La Argentina de Lionel Messi jugando un fútbol no tan atractivo, avanza a las semifinales de la Copa América 2024, esperando rival entre Canadá o Venezuela que juegan el día de mañana 5 de julio, mientras que Ecuador se despide de la competición.
Información: Fernando Delgado
